朋友们，我们今天来到了河南省确山县竹沟镇。竹沟镇，地处确山、泌阳、桐柏、信阳四县的交汇处，地理位置十分重要。历来为兵家必争之地。竹沟镇三面环山一面靠水，地势险要。在历史上曾经是著名的关隘。只因早年间小镇上长满了丰茂的翠竹，因此便得名为竹沟镇。

竹沟是一块绿色土地。这里山清水秀，鸟语花香。竹沟更是一块红色土地，早在1926年的时候，这里就建立了党的组织。在抗日战争时期，竹沟镇是中共中央中原局和中共河南省委的所在地。新四军第四支队、第八团队的留守处也设在这。刘少奇、李先念、彭雪枫、张震等老一辈无产阶级革命家在这里留下了光辉的战斗足迹。竹沟的优秀历史以及他为中国革命所作出的卓越贡献使竹沟名扬天下，被誉为中原地区的革命圣地。

竹沟革命纪念馆

为了缅怀先烈们的丰功伟绩。1956年在党中央和国务院关怀下，筹建了竹沟革命纪念馆，在馆内共展出各种文物、史料和图片一千余件。

朋友们，现在就让我们共同走进竹沟镇，共同走进这块红色土地。进园后，我们可以看到在纪念馆门楣的上方镶嵌着，确山竹沟革命纪念馆，闪闪发光的金子字。确山竹沟革命纪念馆是周恩来总理1957年秋天题写的，仅有九个字的原稿还分别写在两段宣纸上，这两段宣纸粘贴在一起，也只有十厘米长三厘米宽，并且没有署名，由此可见周恩来总理的简朴和自谦。

走进纪念馆大门，我们看到的便是各领导机关的办公旧址。整个建筑群共有房屋37间。全都为砖木结构的小瓦房。青砖灰瓦显得简朴而整洁，这些房屋三五成群分别组合成东、中、西三个院落，这三座小院，虽然很小，但是新四军八团留守处，中共河南省委，中共中央中原局这三大机关先后在这些小院里设立。这一间又一间的房屋啊，很旧，可是从这些老房子里却依次走出了新四军二师四师五师这三支劲旅的先头部队。

西边的这个院子是新四军八团留守处当年的办公地点，留守处主任王国华同志和参谋长张震同志当时就在这个院子里办公和居住，早在1935年的时候，王国华同志就带领鄂豫边省委游击队在竹沟一带活动，抗日战争爆发后，经国共两党谈判，这里的游击队被改编为新四军第四支队第八团队，从此新四军八团揭开了中原地区抗日斗争的序幕。1938年3月，根据抗战形势需要，八团开赴安徽抗日，在抗日战场上，八团迅速发展壮大，成长为新四军二师的一支精锐力量，谁也想不到这赫赫有名的新四军二师的基干部队当年就是从这个简陋的小院里走出去的。八团出发时在竹沟设立了留守处，留守处在中原局和河南省委的领导下，做了大量的工作，比如说安置伤残病人员的治疗和休养，照顾部队家属为部队筹集给养，训练和输送兵员等等，特别重要的是八团以其合法机关的公开身份，巧妙地掩护了中共中央中原局和中共河南省委的正常工作。

中共河南省委办公旧址

纪念馆的中院是中共河南省委的办公旧址，彭雪枫同志和李先念同志都曾经在这里工作过。抗日战争爆发的第二年徐州陷落，中原的抗战形势进入紧急状态，根据党的部署，1938年6月，中共河南省委由开封迁到了竹沟。中共河南省委在竹沟期间一切工作以抗日为中心提出了，准备10万武装全党军事化的号召，先后举办了党训班，军政教导大队以及电台机要卫生供给等专业训练班多期，培训了大批的军政干部和各类技术人才。特别是时任省委军事部长的彭雪枫同志，于1938年9月率370多人的抗日游击队誓师东征，这次队伍纵横驰骋于江苏河南安徽边区，后来不断的发展壮大，成长为了新四军的第四师。

中共中央中原局的旧址在纪念馆的东院，1938年11月党的六届六中全会作出决定，撤销长江局，在竹沟设立中共中央中原局，刘少奇任中原局书记，长江以北，鄂、豫、皖、苏等地区所有党的工作全都归中原局统一领导。中原局在竹沟期间，正确贯彻中共中央六届六中全会精神，高举抗日民族统一战线旗帜，坚持独立自主原则，放手发动群众积极组织抗日力量，并且组建了新四军独立游击大队。1939年1月，游记大队司令员李先念同志率领这支队伍从竹沟挺进武汉外围，积极开展敌后游击战争，开创了华中地区抗战的新局面。从此，游击大队也从小到大，成长为新四军的第五师。

中共中央中原局的旧址

在中原局院内有三间东屋，这三间东屋是中原局书记刘少奇同志当时的办公室和住处，在少奇同志旧居的窗外生长着一棵枝繁叶茂年年发红似火的石榴树，走进这棵石榴树，我们会发现，在树的旁边还立有一块石牌，石牌上写着这样几行字：少奇同志在这里工作时，曾亲手栽种了一棵石榴树，十年动乱中被人拔掉，老区人民发自内心深处对少奇同志的爱戴，就悄悄地从树上剪下来一只，经过精心的培育，如今这棵石榴树又成长了起来。石牌上这短短的几行字，让我们看了之后心潮澎湃，是啊，铭刻在人们内心深处的情感，永远是无法忘却的。

刘少奇同志办公旧址

刘少奇同志在竹沟工作期间，这个偏远的山间小镇一时间成为广大热血青年向往的革命圣地，青年们千里迢迢跋山涉水赶赴竹沟，看到竹沟地区蓬勃发展的革命形势，少奇同志高兴地说，延安有党的领导，竹沟也有党的领导；延安有窑洞，竹沟也有窑洞；延安有延河，竹沟有大沙河；延安有抗大，我们这里有党的教导队，这里真成了小延安了。

朋友们，在那段烽火连天的岁月中，“小延安”’竹沟不仅是我党在中部地区发展的重要阵地和战略支撑点，而且还成为了中原抗战的指挥中心，成为了远近闻名的革命摇篮。

星星之火，终成燎原之势，据统计，从竹沟南下东进的抗日武装有十六批4800多人，新四军二师、四师、五师的基本部队，都是从这座小镇上出发，汇合各地的抗日力量而发展壮大起来的，从这座偏僻的山间小镇上，先后走出了刘少奇、李先念两任国家主席，张震、张爱平等四位副国级领导，郭树森，朱理治等六十多位省部级干部以及徐海东、成军等100多位将军。

英雄儿女

走过漫漫长夜，历经战火纷飞，竹沟军民在党的领导下，坚持英勇顽强的斗争，终于取得了抗日战争和解放战争的伟大胜利。

朋友们，我们的红色之行走进竹沟镇就到这里，最后让我们用李先念主席写给竹沟革命纪念馆的题词来进行互勉吧，继承烈士遗志，高举革命大旗，为共产主义事业奋斗到底！